C’è anche Teresa Fornaro, una ricercatrice campana nel team della Nasa che ha portato con successo il rover Perseverance ad atterrare su Marte. La missione, il cui scopo è trovare tracce di vita (presente e passata) sul Pianeta Rosso, è attualmente operativa e segnerà il futuro dello spazio. Nel 2031 è infatti previsto il ritorno dei campioni raccolti sul suolo. Il rover è appena il quinto che riesce ad attirare senza problemi su Marte. Un traguardo importante reso ancora più prezioso dalla presenza nel team di una ricercatrice campana.

Ingenuity, the Mars Helicopter I carry, is working as expected. I’m currently charging it, but once I set it down, it’ll rely solely on its solar panels. If it survives the brutally cold Martian nights, the team will attempt flight. https://t.co/8pksN06ZwP #CountdownToMars pic.twitter.com/80kEoww0QU

— NASA’s Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 20, 2021

Si chiama Teresa Fornaro ed è nata a Brusciano, città dell’area metropolitana di Napoli. Sul suo sito è possibile leggere la sua carriera professionale:

“Sono Staff Research Scientist presso INAF-Astrophysical Observatory di Arcetri a Firenze (Italia), e visiting investigator presso la Carnegie Institution of Washington – Geophysical Laboratory, Washington DC (USA). La mia ricerca riguarda l’Astrobiologia, concentrandomi principalmente su: origine degli studi sulla vita riguardanti le interazioni fisico-chimiche tra molecole organiche e minerali che potrebbero aver giocato un ruolo nella transizione dalla geochimica alla biochimica in ambienti prebiotici sulla Terra o altri corpi nel Sistema solare; studi di laboratorio a supporto delle missioni di esplorazione del rilevamento della vita del pianeta Marte, come la missione ESA ExoMars 2022 e le missioni NASA Mars 2020 e Mars Science Laboratory (MSL). Nello specifico, sono uno scienziato partecipante a Mars 2020 e un co-investigatore dello strumento Mars Organics Molecule Analyzer (MOMA) a bordo di ExoMars 2022.

Prima di entrare in INAF, sono stata Postdoctoral Research Fellow e manager del Mineral Organic Interaction Lab presso il Geophysical Laboratory della Carnegie Institution for Science a Washington DC.
Nel 2016 ho conseguito un dottorato di ricerca in Chimica, con lode e distinzione, presso la Scuola Normale Superiore di Pisa in Italia, specializzata in studi spettroscopici computazionali di sistemi molecolari rilevanti in Astrobiologia”. 

A lei si rivolge il sindaco di Brusciano, Beppe Montanile, un un post sul suo profilo Facebook:

“Fra le scienziate in prima linea c’è la nostra Teresa Fornaro, ricercatrice all’Inaf di Firenze, nativa di Brusciano, unica italiana tra i 13 participating scientist della missione”. 

La scienziata scriveva sul suo profilo Facebook nel 2020:

“Onorata di essere stata selezionata dalla NASA come scienziato partecipante Marte 2020… Forza Perseverance!”.